Långpannekaka i Brasilien

Det kom just ett par collage från Alagoinhas, den lilla (nåja, lilla med brasilianska mått mätt) staden där jag har varit kortvolontär på ett slags fritidshem, Brincadeira — och då måste jag ju dela med mig av dem. För jag är mitt uppe i att göra en långpannebok. Och barnen äter långpannekaka!

”Brazil proclaiming itself as number 6 by its BIP does not mean that children can celebrate their birthdays at home”, skriver broder Rudolf som leder arbetet på fritidsgården. ”The number of the poor in the country has remained unchanged; they are still the majority in Brazil.”

Broder Rudolf försöker ge barnen självförtroende och ett slags personlig historia eftersom deras familjer och området där de bor är fullt av godtyckligt våld och oförutsägbara förändringar. Att fira sin födelsedag på fritidsgården har blivit en viktig sak för många av barnen — i stort sett ingen blir firad hemma. De flesta vet inte när de fyller år heller, men broder Rudolf uppmuntrar dem att försöka få fram en födelseattest.

Varje barn får bjuda tre vänner på sin fest, som äger rum vid ett bord under ett tak medan de andra barnen leker för fullt. Dona Sonia, som har hand om köket på Brincadeira, ställer fram fyra glas och en kanna juice. Sedan kommer ett fyrkantigt aluminiumfat och ”födelsedagstårtan”. Tänk er en hel långpanna full med tigerkaka och dela den i tre eller fyra bitar — jag vet inte om den är köpt eller hembakad, men det är en ordentlig bit. De fyra vännerna hämtar blommor att dekorera tårtan med.

När blommorna är nerstuckna i kakan eller åtminstone ligger ovanpå den, och ett tårtljus är tänt, och alla har satt sig, börjar det som broder Rudolf kallar ”en hel liten liturgi”. Jag vet inte hur den har uppstått, men den börjar med den brasilianska versionen av ”Happy birthday to you” och fortsätter ett bra tag med ljusutblåsning och sånger och handklapp och olika sorters välgångsönskningar.

Sedan hälls juicen upp, och blommorna plockas bort, och gästerna får en bit kaka var, och födelsedagsbarnet tar en bit — men de flesta av födelsedagsbarnen är väldigt noga med att spara det mesta, lägga biten i den plastpåse som dona Sonia har lagt fram och ta med den hem för att bjuda familjen.

Sällan är en långpannekaka mer uppskattad!

Att minnas det är bra inspiration för en som ibland kan bli lite trött på socker och ägg och smör och vetemjöl och socker och ägg och smör och vetemjöl.