Idag fyller Jane Austen år — hon föddes den 16 december 1775. Hennes pappa kallade henne till en början Jenny och beskrev storasyster Cassandras glädje över henne (med ordet ”plaything” som vi kanske inte skulle använda nu …). Cassandra hade varit enda flickan, barn nummer sex i syskonskaran. Lite senare kom en lillebror också, så till slut var de åtta. En av bröderna hade sjukdomar eller funktionsvariationer, kanske epilepisi och kanske något mer, som gjorde att han fick växa upp hos en annan familj.
Det är Cassandra som har tecknat porträttet av Jane, den enda bild som finns av hennes ansikte. Som synes blev hon, alltså konstnären, inte klar (och antagligen inte heller nöjd) med det.
Prästgården i Steventon finns inte kvar, och det är också mycket annat vi som är fascinerade av Jane Austen antagligen aldrig kommer att kunna återskapa. Men hennes sex stora romaner finns, och människor i alla bebodda världsdelar fortsätter att läsa dem.
Hurra hurra hurra hurra för dig, kära Jane Austen, och tack för din blick och det du ville berätta för oss!