Man kan ju bli alldeles f\u00f6rtvivlad \u00f6ver nyheterna fr\u00e5n USA, n\u00e4stan vilka som helst av dem, och en mycket medveten strategi d\u00e4r verkar vara att g\u00f6ra s\u00e5 m\u00e5nga galna saker p\u00e5 samma g\u00e5ng att bara n\u00e5gon eller ett par av dem verkligen n\u00e5r fram i media.<\/p>\n\n\n\n
Extra p\u00e5tagligt blir det f\u00f6r mig n\u00e4r det \u00e4r lokala nyheter fr\u00e5n DC, d\u00e4r jag bodde under tv\u00e5 terminer vid millennieskiftet. Jag var en av praktikanterna p\u00e5 Kennedy Center, och det \u00e4r ju ett av de st\u00e4llen som har s\u00e5 att s\u00e4ga hamnat under en ny regim, s\u00e5 till den grad att v\u00e4rldsartister som Yo-Yo Ma har best\u00e4mt sig f\u00f6r att inte spela d\u00e4r nu.<\/p>\n\n\n\n
Det var mycket som inte var s\u00e5 bra i USA f\u00f6r 25 \u00e5r sedan ocks\u00e5 — jag gick f\u00f6rbi sovande heml\u00f6sa p\u00e5 gatorna och runt The Mall m\u00e5nga tidiga morgnar och sena kv\u00e4llar, och under min andra termin s\u00e5g jag flera g\u00e5nger i veckan den ensamme mannen som stod vid Vatikanens ambassad med en skylt d\u00e4r det stod ”Catholic priests molest children” — men under mina m\u00e5nader p\u00e5 Kennedy Center var det s\u00e5 tydligt att kultur var n\u00e5got att satsa p\u00e5, massor av olika kulturyttringar. Och n\u00e5got som jag alltid kommer att f\u00f6rknippa med den optimismen \u00e4r Stephen Sondheim och hans musikaler. Han valde vitt skilda teman och gjorde alltid n\u00e5got helt personligt av dem.<\/p>\n\n\n\n
De senaste veckorna har jag letat upp just det h\u00e4r framf\u00f6randet av den h\u00e4r s\u00e5ngen g\u00e5ng p\u00e5 g\u00e5ng. Stephen Sondheim sj\u00e4lv \u00e4r inte med, han har just d\u00f6tt, men hundratals Broadway-s\u00e5ngare har samlats f\u00f6r att sjunga och minnas honom. De sjunger en s\u00e5ng ur en musikal om ett k\u00e4nt konstverk och en m\u00e5lande konstn\u00e4r som experimenterade med en ny teknik f\u00f6r l\u00e4nge sedan. Presentationen l\u00e4ser Lin-Manuel Miranda ur Stephen Sondheims ena bok med s\u00e5ngtexter och tankar om dem. Det \u00e4r inte s\u00e5 l\u00e4nge sedan, och det \u00e4r s\u00e5 mycket USA, och det \u00e4r s\u00e5 vackert, eller hur? En vackrare version av ett land och en kultur som p\u00e5verkar oss s\u00e5 mycket, oavsett om vi vill det eller inte.<\/p>\n\n\n\n